たとえば、「他社製品と比較できる評価の仕組みが欲しい」「納品前に、この検査が必要」といった声を拾い規格を作り、さらに規制当局やアカデミアなども入れエコシステムを作っていくのです。こうした会話の中から新たな知財の種が出てきたり、ビジネスモデルを変えていくこともありますね。その先のステップとして新たな認証機関を作る場合もあります。そこまで行けばお客様をルールメーカーにすることができます。この仕事の難しさは、常に新たな技術に関わり続けること。理解するまでは時間がかかりますが、お客様が気づけない視点から戦略が描けた時には、やりがいを感じますね。この仕事を通して、優れた技術を産業競争力に結び付け、利用者にとっても提供者にとっても豊かな世界を実現していきたいと思っています。

実は、規格が出来上がるまで短く見積もっても2〜3年はかかります。そして、このプロジェクトで私の役割は、知財のキャリアを活かした知財の視点からのアドバイスです。入所からまだ半年ですが、最も楽しい瞬間は、あれこれと戦略を考えている時間です。我を忘れるほど夢中になってタブレット端末に様々な図を書いてはシミュレーションを繰り返します。「あっ、これだ！」と思うような戦略を描けたときは、やはり達成感を感じますね。その上で、お客様から「こんなことができると思わなかった」と言われると喜びは倍増。お客様が気づきにくい角度から、知財の価値に光があてられたと本当に嬉しくなります。
とはいえ、まだまだ知識も経験も足りないので、まずは目の前のケースに全力で取り組むことに集中しています。特許は取得するだけでなく、活かし方が大切です。“ものづくり”をもっと広い視野でとらえ、その可能性をはばたかせる仕事をしていきたいと思います。